序論：アレルギー疾患における「完治」の定義と現状
花粉症、医学的には季節性アレルギー性鼻炎として分類されるこの疾患は、現代社会において極めて高い有病率を誇る「国民病」である。スギやヒノキなどの植物花粉がアレルゲンとなり、生体の免疫システムが過剰な防衛反応を示すことで、くしゃみ、鼻汁、鼻閉、眼のそう痒感といった諸症状が引き起こされる。多くの患者にとって、これらの症状は毎年の恒例行事であり、抗ヒスタミン薬やステロイド点鼻薬による対症療法で「やり過ごす」ものと認識されている。しかし、臨床の現場や疫学調査において、一部の患者が「花粉症が治った」「症状が消失した」と報告する事例が存在することは、医学的にも無視できない事実である。
本レポートでは、「花粉症の完治」という現象に焦点を当て、免疫学、栄養学、老年医学、そして内分泌学の観点からその原因を包括的に分析する。特に、自然治癒の統計的確率、生活習慣の変容がもたらす免疫学的影響、加齢による生理的変化、そして最新の研究で明らかになりつつある脂肪組織とアレルギー炎症の関連性について詳述する。また、ターゲットとなる層が「手軽に治療したい」というニーズを持っていることを踏まえ、医学的エビデンスに基づいた実践的なアプローチや、日常生活に取り入れられる具体的な対策についても、専門的な知見を交えて解説する。
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花粉症が治った なぜ？
花粉症が「治る」という現象は、医学的にどのように解釈されるべきか。一般的にアレルギー疾患は慢性的な経過をたどることが多く、自然治癒は稀であると考えられがちである。しかし、長期的な観察データや免疫学的メカニズムの解析からは、一定の条件下で「完治」またはそれに準ずる状態（寛解）に至る可能性が示唆されている。
自然治癒の疫学的確率と統計的背景
まず、客観的な数値データとして注目すべきは、『鼻アレルギー診療ガイドライン2020』等で引用される自然治癒の確率である。東京ドクターズおよびAll Aboutの医師解説によれば、花粉症が自然に治る確率は約 12.7％ と報告されている1。この数値は、およそ8人に1人の割合で、特段の医学的介入（減感作療法など）を行わなくとも、時間の経過とともに症状が消失、あるいは無視できるレベルまで軽減することを示している。
この12.7％という数字を解析すると、いくつかの背景要因が浮かび上がる。
- 長期的な抗原回避: 進学、就職、転勤などに伴う居住地の移動により、特定の花粉（例：スギ花粉）への曝露量が劇的に減少した場合、アレルギー症状は発現しなくなる。さらに、数年から数十年にわたり抗原刺激が遮断されることで、免疫記憶細胞の反応性が低下し、再び抗原に曝露しても症状が出にくくなる「忘却」に近い現象が起こる可能性がある。
- 免疫システムの自然変容: 人体の免疫系は固定的なものではなく、環境因子や内部環境（ホルモンバランスなど）の変化により可塑的に変化する。特に、何らかの理由で制御性T細胞（Treg）の機能が強化され、Th2細胞優位の免疫バランスが是正された場合、臨床的な「治癒」として現れる。
- 診断のゆらぎ: 初期の診断が、風邪や他の鼻炎（血管運動性鼻炎など）と混同されていたケースや、一時的な感作状態であったケースも統計には含まれる可能性があるが、長期的な症状消失（3年、5年といったスパン）は、真の免疫学的寛容の獲得を示唆する1。
免疫寛容（Immune Tolerance）の獲得メカニズム
「なぜ治ったのか」を分子レベルで理解するためのキーワードは「免疫寛容」である。アレルギー反応は、無害な異物（花粉）に対して免疫系が過剰に攻撃を仕掛けるエラー反応である。治癒した人の体内では、このエラーを修正するシステムが作動していると考えられる。
- IgE抗体の産生抑制: アレルギー反応の主役であるIgE抗体は、B細胞から分化した形質細胞によって産生される。治癒した個体では、インターロイキン-4（IL-4）やインターロイキン-13（IL-13）といったIgE産生を促進するサイトカインの分泌が低下し、逆にIgE産生を抑制するインターフェロン-γ（IFN-γ）やインターロイキン-10（IL-10）の分泌が増加している可能性がある。
- 制御性T細胞（Treg）の誘導: 免疫のブレーキ役であるTreg細胞は、過剰な免疫反応を強力に抑制する。自然治癒した人の一部では、生活環境中の微生物（衛生仮説に基づく）や食事因子により、腸管免疫系を通じてTregが活性化され、全身の免疫恒常性が回復したと推測される。
医学的介入による「能動的な完治」：舌下免疫療法
自然治癒を待つだけでなく、医学的に「完治」を目指す治療法として確立されているのがアレルゲン免疫療法（AIT）、特に近年普及が進む 舌下免疫療法（SLIT） である。これは、アレルゲン（スギ花粉やダニ抽出液）を微量から徐々に体内に投与し、身体を慣れさせる（免疫寛容を誘導する）治療法である。
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項目 |
舌下免疫療法の詳細データ |
備考 |
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治療期間 |
最低3年〜5年推奨 |
毎日継続的な服用が必要 2 |
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通院頻度 |
月1回程度 |
処方薬の受け取りと経過観察のため 2 |
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費用（3割負担） |
初回：4,000〜5,000円
2回目以降：2,000〜3,000円/月 |
年間約3〜4万円程度のランニングコスト 2 |
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有効率 |
約70〜80％ |
完治（症状消失）は約20％、症状軽減は約50〜60％とされる |
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副作用 |
口腔内の腫れ、痒み（14.5%〜16.9%） |
重篤なアナフィラキシーは極めて稀 3 |
この治療法は、対症療法とは異なり、アレルギーの「自然経過を変える」ことができる唯一の治療法とされている。治療を終了した後も、数年以上にわたり効果が持続することが確認されており、これは医学的に定義できる「完治」に最も近い状態である。ただし、即効性はなく、スギ花粉飛散期以外からの開始が必要である点や、副作用のリスク（口腔内の違和感など）を許容する必要がある3。
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花粉症が軽くなった原因
完治には至らずとも、症状が劇的に軽減し、日常生活に支障をきたさないレベルになるケースはさらに多い。これを「軽症化」と呼ぶが、その背景には物理的な防御策の徹底や、自律神経系の調整など、複合的な要因が関与している。特に、手軽に実践できる対策が大きな効果を上げている事例について分析する。
物理的防御の極致：ワセリンバリア法の科学
近年、SNSやメディアを通じて急速に広まった「ワセリンを鼻に塗る」という手法は、極めて原始的でありながら、理学的・医学的に合理的な防御手段である。この方法は「手軽」でありながら、マスクや眼鏡と併用することで、薬物療法に匹敵する症状緩和効果をもたらすことがある。
作用機序と効果
- 捕捉効果（Trapping Effect）: ワセリンは粘度が高く、不乾性の油性基剤である。鼻前庭部（鼻の入り口）や鼻腔内に塗布することで、吸気気流に含まれる花粉粒子が粘膜上の受容体に到達する前に、ワセリンの層に物理的に捕捉される4。これにより、抗原抗体反応のトリガーとなるアレルゲンの絶対量が減少する。
- 保護効果（Shielding Effect）: 花粉症シーズン中の鼻粘膜は、頻繁な鼻かみや炎症により荒れており、バリア機能が低下している。微小な傷からアレルゲンが侵入しやすくなっている状態（経皮感作・経粘膜感作）に対し、ワセリンが油膜を形成することで、直接的な接触を防ぎ、粘膜の修復を促す5。
- 眼症状への応用: 目の周囲や頬骨の高い位置にワセリンを塗布することで、空中を浮遊し目に飛び込もうとする花粉を肌の上で吸着し、眼球への付着を減らす効果も期待されている5。
実践における注意点と推奨事項
専門家や医療機関の情報に基づくと、使用するワセリンは純度の高い「白色ワセリン」が推奨される5。不純物が含まれる黄色ワセリンや、香料・清涼剤（メンソール等）が含まれる製品は、過敏になっている粘膜を刺激し、かえって症状を悪化させるリスクがあるためである。綿棒を用いて鼻の穴の入り口付近に薄く塗布し、外出時だけでなく就寝前にも行うことで、モーニングアタック（起床時の発作的症状）の予防にも寄与する5。
自律神経とストレスマネジメント
「軽くなった」と報告する人々の生活背景には、ストレス環境の変化が見られることが多い。自律神経系と免疫系は密接に連携しており、ストレスはアレルギー反応を増悪させる主要因の一つである。
- 副交感神経の優位性: アレルギー症状（鼻水、くしゃみ）は、副交感神経が優位なリラックス時や就寝中に強く出やすい特徴がある。しかし、慢性的なストレスにより自律神経のバランスが乱れ、交感神経と副交感神経の切り替えがうまくいかなくなると、免疫系の制御不能状態を招く。
- コルチゾールの枯渇: 副腎皮質から分泌されるホルモン「コルチゾール」は、強力な抗炎症作用を持つ天然のステロイドホルモンである。過度なストレスが続くと副腎が疲弊し（副腎疲労）、コルチゾールの分泌能力が低下する。これにより、アレルギー性の炎症を体内で抑え込む力が弱まり、症状が重症化する。逆に、ストレスが軽減され副腎機能が回復すると、内因性のコルチゾールが十分に供給され、症状が軽くなるというメカニズムが働く。
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食生活
「私たちは食べたものでできている」という格言通り、食生活の改善はアレルギー体質の変革において中心的役割を果たす。花粉症が治った、あるいは軽くなった人々の多くは、意識的・無意識的に「抗炎症食」を実践し、「炎症誘発食」を排除している傾向がある。
炎症を加速させる脂質と添加物
現代の食生活において、アレルギー症状を悪化させる最大の要因の一つが「脂質のアンバランス」である。
- オメガ6脂肪酸の過剰: 植物油（サラダ油、コーン油など）や加工食品に多く含まれるリノール酸（オメガ6系脂肪酸）は、体内で「アラキドン酸」に代謝され、さらに炎症を引き起こすプロスタグランジンやロイコトリエンといった生理活性物質の原料となる。これらは鼻づまりや血管拡張を引き起こす主犯格である。花粉症患者の多くは、このオメガ6の摂取量が過剰である。
- トランス脂肪酸と加工食品: マーガリンやショートニングに含まれるトランス脂肪酸は、細胞膜の流動性を低下させ、免疫細胞のシグナル伝達に異常をきたす可能性がある。また、食品添加物は腸内細菌叢を撹乱し、腸管バリア機能を低下させることで、アレルゲンの侵入を容易にする。
腸管バリア機能（リーキーガット）の修復
食生活の改善により花粉症が治癒に向かうメカニズムの核心は、腸管バリアの強化にある。腸管粘膜には「タイトジャンクション」と呼ばれる細胞間の結合が存在し、未消化のタンパク質や異物が血中に漏れ出すのを防いでいる。
- リーキーガット症候群: 小麦グルテンやアルコール、ストレスなどによりタイトジャンクションが緩むと、腸の内容物が漏れ出し（リーキーガット）、全身の慢性炎症やアレルギー反応を引き起こす。
- 改善のアプローチ: 「治った人」は、腸を荒らす食品（グルテン、カゼイン、アルコール、精製糖）を減らし、腸粘膜の修復に必要な栄養素（亜鉛、ビタミンD、グルタミンなど）や、腸内環境を整える発酵食品を摂取していることが多い7。
栄養素による粘膜の強化
物理的なバリアである鼻粘膜や眼粘膜を丈夫にすることも、症状緩和に直結する。
- ビタミンA: 粘膜の上皮細胞の分化・維持に不可欠。
- ビタミンC・E: 抗酸化作用により、炎症による組織ダメージを軽減する。
- タンパク質: 細胞の材料となり、組織のターンオーバーを正常化する。
これらの栄養素をバランスよく摂取することで、花粉という外部刺激に対して「打たれ強い」粘膜が形成される7。
免疫力低下
「免疫力」という言葉は一般に誤解されやすいが、花粉症の文脈においては「免疫の制御力の低下」と「過剰反応」の二面性で理解する必要がある。
「免疫力が高い」と「アレルギー」のパラドックス
よく「花粉症になるのは免疫力が落ちているからだ」と言われる一方で、「アレルギーは免疫が強すぎる状態だ」とも言われる。この矛盾は、免疫担当細胞のバランスの崩壊に起因する。
- Th1/Th2バランス説: ヘルパーT細胞には、ウイルスや細菌などの細胞内寄生体に対抗する1型（Th1）と、寄生虫などの細胞外異物に対抗しアレルギー反応に関与する2型（Th2）が存在する。健康な状態ではこれらがバランスを保っている（Th1/Th2バランス）。花粉症患者では、何らかの原因でTh2が優位になりすぎており、Th1の働きが相対的に低下している状態にある。したがって、「免疫力（全体）の低下」ではなく、「Th1の低下とTh2の暴走」が正確な病態である。
ストレス・睡眠不足による免疫制御能の低下
「免疫力低下」が花粉症悪化の原因となるもう一つの側面は、制御性T細胞（Treg）などの「免疫ブレーキ機能」の低下である。
- 睡眠不足の影響: 睡眠中は免疫細胞のメンテナンスが行われる重要な時間である。慢性的な睡眠不足は、免疫系を常に興奮状態（炎症状態）に置き、アレルゲンに対する許容度を低下させる。
- 自律神経の乱れ: 前述の通り、自律神経の乱れは免疫細胞の分布や活性に直接影響を与える。「疲れが溜まると花粉症がひどくなる」という現象は、疲労により身体のホメオスタシス（恒常性）維持機能が低下し、アレルギー反応を抑制できなくなっているサインである。
「治った」とされる人々は、質の高い睡眠や休息を通じて、この「免疫のブレーキ機能」を正常レベルまで回復させている可能性が高い。
治るとされる食べ物
「花粉症に効く」と謳われる食品は数多く存在するが、科学的な裏付け（エビデンス）を持つものは限られる。ここでは、研究レベルで抗アレルギー作用が示唆されている食品について、そのメカニズムと共に詳述する。
レンコン（蓮根）：分子レベルでの抗炎症作用
徳島大学などの研究により、レンコンには強力な抗アレルギー作用があることが明らかになっている。単なる民間療法を超えた、分子生物学的なメカニズムが解明されつつある。
作用メカニズムの詳細
- IL-9遺伝子発現の抑制: アレルギー反応において、インターロイキン-9（IL-9）はマスト細胞の増殖や活性化を促進し、症状を悪化させるサイトカインである。レンコンに含まれる成分（レンコンポリフェノール等）は、このIL-9の遺伝子発現亢進を抑制することが、ラットを用いた実験で示された8。これは、アレルギー症状の「燃料」を断つような作用である。
- 抗酸化・抗炎症成分: レンコンにはタンニンなどのポリフェノールや、ビタミンCが豊富に含まれる9。これらは活性酸素を除去し、炎症部位の鎮静化を助ける。
- プロアントシアニジン: レンコン節部から単離されたガロカテキン、エピガロカテキンからなるプロアントシアニジン4量体には、特異的な抗アレルギー活性が認められている8。
これらの知見から、レンコン（特に皮や節の部分を含む）を日常的に摂取することは、薬理学的なアプローチに近い効果を食品から得る手段として非常に有望である。
発酵食品と食物繊維：腸内細菌による免疫調整
「ヨーグルトが花粉症に良い」という説は広く知られているが、その真の理由は「短鎖脂肪酸」にある。
- プレバイオティクスとプロバイオティクス: ヨーグルトなどの乳酸菌（プロバイオティクス）と、野菜や海藻に含まれる食物繊維（プレバイオティクス）をセットで摂取する「シンバイオティクス」が重要である10。
- 短鎖脂肪酸（酪酸など）の産生: 腸内細菌が食物繊維を分解・発酵させる過程で、酪酸などの短鎖脂肪酸が産生される。この酪酸は、腸管の制御性T細胞（Treg）を分化誘導し、全身のアレルギー反応を抑制する強力なシグナルとなる。
- きのこ類のβ-グルカン: きのこに含まれるβ-グルカンは、腸のパイエル板にある免疫細胞を刺激し、免疫系を適度に活性化させつつ、バランスを整える作用（免疫賦活と調整）を持つ10。
実践的レシピの提案
味の素株式会社の研究レポート10では、乳酸菌と食物繊維を組み合わせたレシピ（例：フルーツヨーグルト、キムチ豆腐、かぶの赤じそあえ）が推奨されている。これらを「たまに食べる」のではなく、「毎日食べる」ことで腸内環境を持続的に改善することが、体質改善の鍵となる。
老化
「若い頃は重度の花粉症だったが、高齢になってから症状が出なくなった」という事例は枚挙に暇がない。これは「免疫老化（Immunosenescence）」と呼ばれる現象の一側面であり、患者にとっては「治癒」として受け取られる。
免疫老化とアレルギー反応の減衰
加齢に伴い、人体の免疫機能は全般的に低下するが、これはアレルギー疾患においては症状の沈静化というメリットをもたらす。
- 総IgE値の低下: 血清中の総IgE濃度は、20代〜30代をピークに、加齢とともに徐々に低下していく傾向がある。アレルギー反応の「弾薬」であるIgEが減少すれば、当然ながら爆発的な症状は起こりにくくなる。
- 感作率の低下: スギ花粉などの新規アレルゲンに対する感作（アレルギー体質になること）が起こりにくくなる。
- 反応性の低下: マスト細胞や好塩基球の脱顆粒反応（ヒスタミン放出）自体が鈍くなるほか、鼻粘膜の神経反射も加齢により鈍麻するため、くしゃみや鼻水といった排出反射が弱まる。
東京ドクターズの記事1でも触れられている通り、高齢者の有病率の低さは、この自然治癒（あるいは反応消失）を反映している。50代、60代と年齢を重ねるにつれて、「今年は楽だ」と感じる年が増えていくのは、この生物学的な必然によるものである。
「老人性鼻炎」との鑑別
ただし、高齢になれば必ず治るわけではない。高齢になってから発症するケースや、アレルギー性ではなく、加齢による鼻粘膜の乾燥（ドライノーズ）や血管運動性鼻炎によって鼻汁が出るケース（老人性鼻炎）も存在する。これらはアレルギー性鼻炎とは治療法が異なるため、区別が必要である。しかし、典型的な季節性アレルギー症状に関しては、加齢は「最強の治療薬」となり得る側面がある。
ダイエット
本レポートにおいて、最も強調すべき「手軽かつ効果的」なアプローチの一つが、適正体重への減量、すなわちダイエットである。近年の研究により、肥満とアレルギー炎症の間に強固なリンクが存在することが解明されている。
脂肪組織は「巨大な炎症臓器」である
かつて脂肪組織は単なるエネルギーの貯蔵庫と考えられていたが、現在はアディポサイトカインと呼ばれる生理活性物質を分泌する内分泌器官であることがわかっている。
肥満がアレルギーを悪化させるメカニズム
日本学術振興会の研究成果報告11によれば、肥満マウスを用いた実験において、肥満がアレルギー反応を明確に増悪させることが証明されている。
- マクロファージの集積: 肥満した脂肪組織には、炎症を惹起するマクロファージ（免疫細胞）が集まってくる。
- オステオポンチンの産生: 脂肪組織のマクロファージは、脂肪細胞と相互作用し「オステオポンチン」というタンパク質を大量に産生する。
- IL-12とマスト細胞の活性化: オステオポンチンはIL-12の産生を促し、このIL-12がアレルギー反応の実行部隊であるマスト細胞の脱顆粒（ヒスタミン放出）を増強させる。
つまり、内臓脂肪が過剰にある状態は、体内で常にアレルギー反応を増幅させる「アンプ」のスイッチが入っている状態と同義である。ダイエットにより内臓脂肪を減らすことは、このアンプの電源を切ることに他ならない。
ファスティング（断食）の即効性
「花粉症を手軽に治療したい」というニーズに対し、ファスティング（一定期間の断食）は驚くべき即効性を示すことがある。整骨院や代替医療の現場では、花粉症対策としてのファスティングが推奨されている12。
- デトックスと腸の休息: 食事を断つことで、消化吸収に費やされていた膨大なエネルギーが、排泄や組織修復、免疫系の調整に振り向けられる。
- オートファジーの活性化: 空腹状態が続くと、細胞内の自浄作用（オートファジー）が働き、異常なタンパク質や炎症性物質が分解・リサイクルされる。これにより免疫細胞の機能がリセットされる可能性がある。
- 炎症性サイトカインの減少: 糖質や脂質の過剰流入が止まることで、食餌性のアレルギー炎症や、脂肪組織からの炎症シグナルが一時的に遮断される。
軽度〜中等度の症状であれば、半日〜1日のファスティングを行うだけで、鼻の通りが劇的に改善する体験をする患者は少なくない。これは、アレルギーという「火事」に対して、燃料（過剰栄養・炎症物質）の供給を絶つ行為であると言える。
結論：統合的なアプローチによる「完治」への道筋
花粉症が「完治した人」の背景には、単一の奇跡的な治療法があるわけではない。彼らの多くは、遺伝的な要因や加齢といった不可抗力の要素に加え、環境調整、食生活の改善、適正体重の維持といった「炎症をコントロールする生活習慣」を確立している。
本レポートの分析から導き出される、「手軽」かつ「効果的」な対策のロードマップは以下の通りである。
- 物理的遮断（即効性）: 高純度ワセリンを活用し、粘膜へのアレルゲン到達を物理的に阻止する。これは今日からできる最も手軽で安価な「治療」である。
- 代謝・免疫の正常化（中期的）: 腸内環境を整える食事（シンバイオティクス）と、レンコンなどの抗アレルギー食材の摂取を習慣化する。同時に、過剰な内臓脂肪を減らすためのダイエット（適度なファスティングを含む）を行い、体内の慢性炎症レベルを下げる。
- 根治的治療（長期的）: 根本的な解決を望むのであれば、舌下免疫療法などの医学的介入を検討する。数年の期間を要するが、その効果とエビデンスレベルは他の民間療法の追随を許さない。
花粉症は「不治の病」ではなく、免疫系のバランス異常という「状態」である。その状態は、外部からの介入と内部環境の変化によって、可逆的に変更可能である。12.7％の自然治癒者、そして生活改善によって症状を克服した多くの人々の存在は、現在症状に苦しむ人々にとっての希望であり、目指すべきモデルケースであると言えるだろう。
引用文献
- 「花粉症」自然に治ることはある？ – 東京ドクターズ, https://tokyo-doctors.com/pickup/sick/2972/
- 舌下免疫療法の期間･副作用･費用は？ – 耳鼻咽喉科 たかだ鼻クリニック大阪, https://www.takada-nose.com/sublingual/
- 舌下免疫療法の費用と期間、効果とデメリットについて | ひまわり医院（内科・皮膚科）, https://soujinkai.or.jp/himawariNaiHifu/sublingual-immunotherapy/
- 花粉症に効くワセリンの裏ワザ4選#shorts #ライフハック – YouTube, https://m.youtube.com/shorts/-LThIyNP824
- 花粉症対策の裏ワザ！？ ワセリンを使いこなす, https://www.tsukuship2005.jp/library/6063c2a3a85089485ca06e49/606d5563fa3c1c8c7203c507.pdf
- 花粉症対策にワセリンがおすすめ！効果的な使い方をご紹介！ – LACOCO COLUMN, https://la-coco.com/column/skincare/4154/
- いつから、何をするのが正解！？ 医師が教える、発症する前に今知っておきたい花粉症の原因と対策 | ユーグレナのプレスリリース | 共同通信PRワイヤー, https://kyodonewsprwire.jp/release/202112104759
- レンコン由来抗アレルギー化合物の単離と効果, https://tokushima-u.repo.nii.ac.jp/record/2008239/files/k3441_abstract.pdf
- レンコンは花粉症に効く？研究でわかった“実力”とおいしい摂り方 – 佐々木農産トピックス, https://topics.sasaki-nousan.com/?p=43
- 【医師監修】花粉症に効果的な食べ物はある？食生活のポイントやおすすめレシピも紹介 – 味の素, https://www.ajinomoto.co.jp/company/jp/rd/miraikondate/column/article_046/
- 脂肪組織マクロファージがマスト細胞の活性および代謝に与える影響の解析, https://kaken.nii.ac.jp/file/KAKENHI-PROJECT-18K16142/18K16142seika.pdf
- ファスティングで花粉症改善：身体の内から根本解決へ – からだ接骨院, https://karada-seikotu.com/kafunsyou/
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